Le pesto est une préparation culinaire du nord-ouest de l’Italie. En Italie, il est normalement utilisé dans les « primi piatti », comme les gnocchi de pommes de terre, le minestrone alla genovese (soupe de légumes) et les pâtes, du genre des trofiette, bavette, linguine, tagliatelle, lasagnes. En dehors de sa région d’origine et particulièrement à l’étranger, son usage est parfois étendu aux pizzas, carpaccio ou avec des steaks. Il existe de nombreuses autres variétés de pesto (voir pesto rouge) .